株式会社協立製作所 株式会社協立製作所 代表取締役・高橋日出男が語る、協立製作所マインド「高橋論」。

になり、欧米列強からの侵略を防ぐために、富国強兵の政策を明治政府と一体となって進めていたことがうかがえる。明治天皇巡幸記念碑から約20分で、備前長船刀剣博物館に到着した。しかし何か雰囲気がおかしい。近づいてみると休館日の看板が目に入った。正面に行くと「展示替えのため 臨時休業 4/24～4/28」と無情にも門が閉まっていた。今日は24日だ。残念。

まもなく250号線にでた。旧山陽道は真直ぐに行くのだが、少し遠回りになり、暗くなって到着するのは嫌なので、このまま250号線の歩道を歩くことにした。  まもなく目印の香登(かがと)駅が右側に見えてきた。香登駅から約1時間だ。250号線の左側に大ヶ池(おおがいけ)が見える。横長の池に沿って真ん中を新幹線が横切り、南岸は赤穂線と国道2号線(250号線)という立地になっている。

不老川を渡り進んで行くと伊部駅が右手に見える。駅前広場には「備前市立備前焼ミュージアム」がある。私は旧道を歩くことだけ考えていたので、備前焼の里とは知らなかった。細い道を左に入り、進んで行くと常磐旅館が見えてきた。到着したのは17時20分、距離約40km、一日で歩いた歩数57,448歩だった。老舗の旅館で外観も風格がある。

早速、チェックインして若女将が案内してくれた。お客は少ないようだ。いつも通り洗濯して、風呂に入り、くつろぐまもなく18時に食事だ。食事は大広間で客は、私と外国人だけだ。食事が来るまでの間、片言の英語で挨拶し、自己紹介をした。言葉が出てこない。彼はアメリカ人でバーモント大学の教授で名前はジョナサンで、71歳とのこと。バーモントから備前焼の研究、制作をしているとのこと。自分で工房を持っている専門家みたいだ。備前には3度目で、同志社大に籍を置き、11月には友人11人を連れて、この備前に来る予定とのこと。私は「なぜ備前焼きの研究をしているのか」と尋ねたら、備前焼は釉薬(ゆうやく)を使わないで、焼くので、焼きあがったときの模様は予想できない。大変難しいと云っていた。料理と共に若女将が入ってきて、英語の翻訳機をもってきて、一緒に会話を楽しんだ。私は自己紹介で、油圧機器のポンプやバルブを作る会社を経営していたが、リタイヤして旧街道を歩いていると話し、今回は下関から歩いて、この備前まで来たと地図を見せて説明したら、驚いた表情を浮かべていた。

彼は若女将にもいろいろ質問した。若女将は、自分は6代目で、小さいころから祖母に「あなたが次の若女将ですよ」といわれていた。京都の大学を出てから、就職したが、母親の体調不良から6代目の若女将を継ぐことになった」と笑顔で話していたのが印象的だった。旅の一夜で見知らぬ外国人と若女将の3人で、世間話をしながらの食事は格別に美味しかった。

十日目　４月24日 月曜日

5時起床。前日、コンビニで買ったおにぎりと菓子パンで朝食を済ませ、6時半に田部井さんとホテルを後にした。今日の行程は、最初の計画を変更して、直接高松城址に行かないで、倉敷駅から清音(きよね)駅に行き、ここから旧山陽道(西国街道)に戻って、高松城址に向い、備前一宮駅から岡山駅に行き、ここで田部井さんと分かれた後、電車で岡山駅から東岡山駅に行き、下車して、旧山陽道を進み、香登(かがと)駅を通り、備前長船刀剣博物館で見学し、宿泊地の常磐旅館までの行程だ。気温は10℃から19℃歩きやすい気温だ。

倉敷駅発6時54分に乗り、清音駅には7時1分に到着した。ここから旧山陽道を進んで、高松城址まで11kmだ。駅を出て右に進み、すぐに踏切を渡り、線路沿いを左に進み、駅から約10分で旧山陽道に出る。右に曲がり、20分程で旧山陽道は斜め右に入っていく。旧山陽道一里塚の石柱がある。傍にある説明板には「山手村指定史跡 山陽道一里塚跡　ここを東西に走っている道は、近世の山陽道で、江戸時代、大きな街道には旅行者に行程を知らせるための「一里塚」が築かれ、道の両側に小さい丘を作って目印に　　松や榎を植えた。

この一里塚跡にも一里松と呼ばれ、親しまれた立派な大きい松があったが、昭和三十年頃に枯れてしまった」と記されてあった。そのまま進むと、「清音ふるさとふれあい広場」の大きな池を通り、突き当りの道を左に曲がり、すぐ右に曲がる。県道270号線を進み、なかやグランドを過ぎ、山田池を右に行くと旧山陽道に出る。この辺りは旧山陽道と270号線が入り混じっている。429号線に出ると、斜め左方向に目印の備中国分寺が見える。

429号線を突っ切り、進んで行くと、270号線に合流した後、すぐに斜め左に進んで行けばよかったが、旧山陽道(270号線)を真直ぐに行ってしまった。そのうち道に間違えたことに気づき、何度も地図を見直して、元来た道に戻った。高松城址に行くには旧山陽道は通らないので、ナビを使って行くことにした。少し遠回りをしてしまったが、10時50分に高松城址公園の広場に到着した。

今回の旅でどうしても行きたいところの一つが、この高松城址だ。昔、読んだ歴史小説の一コマで、豊臣秀吉が高松城を水攻めにして、城に立てこもっていた城兵や領民約5,000人を助けることを条件に、城主清水宗治を切腹させた。秀吉は切腹を見届けてから、本能寺の変で主君・織田信長の仇を打つため、京に向けて全軍を取って返し、約十日間で軍団の大移動を果たした。高松城から京の山城山崎までの約230kmを踏破したことは、日本戦史上屈指の大強行軍として知られている。

この行軍の後、秀吉は摂津・山城国境付近の山崎の戦いにおいて明智光秀の軍を撃破した。今回の旧山陽道を歩いて旅して、行ってみたいところの一つだ。水攻めの戦いにおいて、文章だけではなかなかイメージが湧かず、現地に行って自分の目で見たいと思っていた。行ってみて、分かったことは城址公園の中央に大きな柱があり、柱には「本丸の高さ7.0ｍ、現存築堤防高8.4ｍ」と記してある。北は小高い山々が迫って、西側には足守川がある。周囲は沼地で水はけが悪く、南側と東側に本丸の高さ7ｍより高い堤防を作れば、水攻めは完遂できる。本丸がこれほど低いとは思わなかった。

高松城は、備前国に通じる平野の中心、松山往来沿いの要衝の地にあり、天正10年(1582)の中国の役の主戦場となった城郭で、城は沼沢地に臨む平城で、石

九日目　４月23日 日曜日

5時起床。前日、コンビニで買ったおにぎりと菓子パンで朝食を済ませ、7時に田部井さんと出発した。今日は旧山陽道に戻るため、旧山陽道日芳橋まで1.1km、その後堀越宿跡、毎戸一里塚、矢掛本陣、下道氏墓案内板、吉備寺、井原線清音(きよみ)駅まで28kmを歩き、清音(きよね)駅から電車で倉敷駅に向かう行程だ。倉敷は旧山陽道の宿駅ではないが、旧道ではホテルを見つけることが出来なかったので、倉敷のアパホテル倉敷駅前に宿泊することにした。

気温10℃、少し肌寒いがすぐに体が温まって、ちょうど良い。ホテルを出て、左に進み旧東城往来笠岡線を右に曲がり、10分程で十字路を左折すると、西国街道(旧山陽道)に出て、小田川に架かる日芳橋を渡った。この辺りはナビでも縮尺によって西国街道が表示されるので、絵地図をみなくて済むので、歩きやすい。30分程進むと「北条早雲ゆかりの地荏原周辺案内図」看板があった。北条早雲の名前を見ても、小田原の北条氏と結びつかなかった。調べてみると北条氏の祖である北条早雲は、戦国時代初期の英雄、伊勢新九郎とのこと。

この地に生まれ青年期を過ごし、のちに北条早雲と名乗り61歳の時、相模三浦氏を滅ぼし、相模を平定し、小田原北条氏となった。北条氏は戦国時代に戦国大名として関東を広く支配したが、1590年の豊臣秀吉の小田原征伐で滅びた。徒歩以外に移動手段が少ない時代に、相模にまで進出し、一時代を築いた北条早雲に畏敬の念を持った。案内板のすぐ近くに一里塚が置かれてあった。さらに進んで行くと、「北条早雲誕生の地高越城址」があった。高越城は旧山陽道を眼下に、見下ろす高越山山頂(172m)に築かれた中世の山城である。井原線と小田川の間にある西国街道を行くと、まもなく堀越宿に着いた。

堀越宿は、小田の堀越、西荏原とともに旧山陽道の矢掛、七日市間の「間(あい)の宿」として賑わい、江戸時代、宿場と宿場を結ぶ街道筋にある宿駅の補助をする宿場を「間の宿」と呼び、本宿で常備する人馬数の一部を負担し、荷物の付け送りをする問屋(といや)などがあり、旧堀越宿には78軒の屋敷があったと伝えられている。今でも虫籠窓を備えた町屋が並び、当時の街道筋の賑わいを垣間見ることが出来るという。

その少し先に旧山陽道の目印の毎戸一里塚があり、矢掛本陣跡の手前の標識に「矢掛商店街 篤姫が泊まった矢掛本陣石井家」の大きな案内板あった。小田川の栄側道橋を渡ると、矢掛本陣の本陣通り（旧山陽道）に入る。矢掛宿は山陽道の宿場として室町時代の「屋蔭」から来ているとされ、矢掛宿とは異なり、茶臼山西麓の古市にあったとされてい

る。

江戸時代初期の参勤交代では古市から現在の場所、矢掛宿に移転され、本陣や脇本陣をはじめ江戸時代の旧姿をとどめた町並みは、岡山県町並み保存地区に選定されているという。通り入口の右側に旧矢掛本陣石井家住宅がある。旧矢掛本陣石井家住宅は寛永12年(1635)から幕末まで、200年以上本陣職を務めた石